Raften in Rotorua

We houden er lekker de vaart in met onze blogjes, onderstaand alweer een nieuwe!
Trying to keep up with all we do here, having written yet another blogpost!

Op 2 januari hebben we niet zo veel bijzonders gedaan. We zijn een beetje gaan toeren met de auto in de hoop iets te vinden dat niet zo duur was om te doen. Want jeminee, in Rotorua kan je zo maar failliet gaan aan alle activiteiten die daar mogelijk zijn. Uiteindelijk hebben we vooral de omgeving bekeken en verder dus niets gedaan. Ook al niet omdat we de volgende dag al wel een uitstapje hadden geboekt ;-)
The day after New Year's Day we did nothing special, just cruising around looking for something not so expensive to do. Because, my oh my, you can go bankrupt with all these activities on offer in Rotorua! In the end we settled for just looking around and enjoying the scenery as in fact we had already booked something spectacular for the day thereafter ;-)

Dus! Die zaterdagochtend zijn we lekker gaan lopen in een recreatiegebied in Rotorua zelf, dat de Redwoods wordt genoemd. Een prachtig gebied, vernoemd naar een van origine Californische boom die hier groeit, de Redwood (goh, je meent het...). Niet alleen kan je er heerlijk lopen, ook mountainbiken en paardrijden is er mogelijk. En de 'lokaaltjes' zelf maken er ook druk gebruik van ;-)
Wij hebben daar een wandeling van ruim 7 km gedaan als een soort van voorbereiding op het lopen van de Tongariro Crossing. Laten we zeggen dat met name onze kuiten aardig aan het werk zijn gezet ;-) Dat was dus een goede keus...
So! That Saturday morning we went hiking in an area known as the Redwoods to the locals. A beautiful area named after an originally Californian tree, the Redwood (duh...) And not just the tourists enjoy the scenery, plenty 'Rotoruans' can be found there as well. Apart from hiking you can also go mountain biking or horseback riding. We decided to go for the 7½ km hike, as a sort of 'dress rehearsal' for the Tongariro Crossing. Let's put it like this: our calves did most of the hard work ;-) Excellent choice we had made, hadn't we?

De toppen van twee Redwoods. Die bomen kunnen zo'n 70 meter hoog worden!
Two Redwoods. They can easily get as tall as 70 meters!

Maar na het klimmen word je wel beloond met een uitzicht als dit! Op de voorgrond de heetwaterbronnen van Rotorua,  op de achtergrond het meer van Rotorua
After working hard to get up there the rewards are fantastic!Don't you just love this view, showing small vulcanic lakes in front and Lake Rotorua all the way in the back?

Na geluncht te hebben gaan we eens kijken bij de rivier (de Kaituna) die we die middag zelf ook gaan raften. We zijn 'gelokt' met de belofte van 's werelds hoogste waterval die je kan raften, een 'val' van 7 meter....Dat willen we eerst zien voordat we er zelf van af kukelen.
After lunch we decide to have a look at the river (the Kaituna) we'll be rafting ourselves that very afternoon. We were 'lured' with the promiss of the world's highest commercially rafted waterfall, a drop of 7 meters! We feel the need to check it out before tumbling over ourselves.

Zo moet het dus....
This is how it is done....

En toen waren wij aan de beurt....
And then it was our turn....


Eerst oefenen op het droge!
First some dry practice!

Daar gaan we!
Point of no return...

Drijfnat, maar mooi wel blijven drijven! Maar het echte werk komt er nog aan...
Soaking wet, but still afloat! BUT, the real stuff is waiting just around the corner....

Nog steeds aan het oefenen!
Still practising!

Maar dan.....
But....

Maar dan....
But.....


Oh oh....

Hoezo nat gaan?!?
Getting very very very very WET

Wij worstelden en kwamen weer boven en nog wel zonder om te slaan!
Surfacing again! And we didn't even flip over!
 

En wil je weten hoe dat er uit ziet, klik dan hier !

Wanna know what it looked like? Follow this link !

 

Vooruit dan, nog één foto om mee af te sluiten:

OK, OK, just one more pic to finish with:

 

Op de goede afloop
Here's to happy endings!

 

Groetjes,

Edwin en Monique

Cheers,

Edwin and Monique

Nieuwjaarsdag / New Year's Day

Daar zijn we weer met een volgend verhaal over onze belevenissen in Nieuw Zeeland ;-)
Back again with some more on our adventures in New Zealand ;-)

Aangezien we er redelijk laat (voor ons doen althans) inlagen, hebben we een beetje uitgeslapen en daarna weinig bijzonders uitgespookt op de camping. Tijdje gekletst met echte kiwi's over dat we die middag een hangi zouden gaan doen en daar toch wel erg benieuwd naar waren. Toen ze hoorden waar we die geboekt hadden, waren ze het unaniem eens dat we dat heel interessant zouden gaan vinden. Dat beloofde wat!
As we turned in rather late (for us that is) we slept in a bit. We didn't have anything on the agenda untill about 4 PM when we would be picked up for a hangi. We talked about that with some genuine kiwis. When they found out with which company we booked, they were unanimous that we would thoroughly enjoy it. We sure did like the sound of that!

En inderdaad, klokslag 4 uur werden we opgehaald om eerst (uiteraard...) de administratieve zaken af te handelen, ook wel bekend als 'dokken maar' ;-) Dat gebeurde bij het 'hoofdkantoor' in Rotorua zelf, waarna we vertrokken naar het traditionele Maori dorp waar een en ander zou plaatsvinden. Wat achtergrondinfo: een 'hangi' is de traditionele manier waarop de Maori hun eten bereiden, namelijk een grondoven:
Yep, on the dot at 4PM we were picked up to first take care of some administrative bussiness (AKA please pay up), which was done at their 'HQ' in downtown Rotorua. After that we left for a traditional Maori village where everything would take place. Some backgroundinfo: a 'hangi' is the traditional way the Maori prepared their food, namely an oven dug in the ground:

Op de voorgrond een nog volledig dichte hangi, achterin zie je een geopende grondoven
In the front a closed hangi, in the background you can see an unearthed hangi
 

En hier zie je dan wat er uit de oven komt: twee soorten aardappels, kip en op de grond een rek met lamsvlees
And here you see the diner: sweet and plain potatoes, chicken and on the ground a basket with lamb


Maar de maaltijd was niet het enige. We kregen ook heel wat over de Maori cultuur en gewoonten te zien. Dat begon al met het kiezen van een zogenaamde 'chief' tijdens de busrit, die namens alle inzittenden de chief van het Maori dorp moest overtuigen van onze vreedzame bedoelingen. Anders mochten we het dorp niet in. En dat vaststellen van die bedoeling was al een show op zich:
But the hangi was just part of the experience. There was also a lot of information on the Maori culture and habbits, starting with electing a so called chief who was to represent all of us and convince the Maori chief of the village of our peacefull intentions. If not, we would not be allowed inside the village. And just assessing our intentions was already a show in itself:



De chief waarschuwt zijn dorp voor vreemdelingen
The chief warning his village for approaching strangers



Een eerste verkenner komt polshoogte nemen
The first scout to assess our intentions

waarna de 'haka' wordt uitgevoerd
after which the 'haka' is perfomed

En verrassing, verrassing, we werden vreedzaam bevonden en mochten het dorp in ;-) Daar kregen we een aantal demonstraties over hoe Maori hun vaardigheden leerden en trainden, waaronder bv weven en behendigheid:

And what do you know??? We were found to have peacefull intentions and allowed to enter the village ;) There we saw demonstrations on weaving and agility amongst others:

 

Uitleg over weven en wat er allemaal van één plant (flax) gemaakt kan worden
Explaining about weaving and what they could make of just one plant (flax)

Behendigheidstraining, aangezien behendigheid nodig is om je tijdens een oorlog goed te kunnen verdedigen
Agility training as agility is necessary in case of warfare

Terwijl het buffet voor ons werd klaargemaakt, kregen we traditionele dans en zang te zien:
While the buffet was being prepared, we were shown some traditional dances and songs:

We worden officieel uitgenodigd om het gemeenschapshuis binnen te gaan
Officially being invited to enter the communal house

Wat foto's van dans en zang
Some pictures of songs and dances being performed.

Het geheel werd afgerond met een traditionele haka zoals deze ook door het nationale rugbyteam van Nieuw Zeeland wordt uitgevoerd voorafgaand aan een wedstrijd. En dat komt knap intimiderend over!
It was all topped off with the traditional haka as performed by the New Zealand All Blacks before a rugby match. And let us tell you, that is pretty impressive!

En toen zat alweer een mooie, interessante dag er ineens op! Tot de volgende keer maar weer,
Edwin en Monique
And all of a sudden another day in paradise had ended, just like that! Until next time,
Edwin and Monique



Lekker niksen / Doing nothing at all

Hoi allemaal,
Hi all,

De dagen daarna hebben we niet veel bijzonders uitgespookt. Beetje op de camping rondgehangen, naar Whitianga (de plaats vlak bij de camping) geweest, dat was het wel zo ongeveer. Weinig bijzonders te melden dus, maar ja, na zo'n Tweede Kerstdag is het daarna al snel weinig bijzonder ;-)
The following days there wasn't much going on. Spent some time at the campsite, went to Whitianga (the town closest to the campsite), that pretty much was it. Like we said, not doing anything special, but after such a wonderfull Boxing Day anything looks not so special ;-)

Op Oudejaarsdag was het weer eens tijd om te verkassen. Op naar Rotorua! We hadden nog niet echt een idee hoe Oudejaarsavond in te vullen, we zouden wel zien. Na een weinig enerverende rit kwamen we aan bij de camping, waar we al snel ons boeltje weer hadden staan. Inmiddels al zo vaak de boel opgezet dat het steeds sneller gaat :-)
On 31 December it was time again to move. On to Rotorua! We did not yet have anything particular in mind regarding New Year's Eve, still time to decide on that one. Nothing interesting to be told about the drive itself. Upon arrival we quickly made camp. After all, we have already done it so many times we get faster and faster at it ;-)

Toen we bij de eigenaar gingen informeren naar het boeken van een hangi (daarover in het volgende berichtje meer) vertelde hij ons dat als we wilden we die avond welkom waren om in de lounge Oudejaarsavond te komen vieren. Dat zouden we in ieder geval in ons achterhoofd houden! We hadden wel alvast allerlei lekkere hapjes ingeslagen, dus we konden nog alle kanten op.
When asking the owner about where to book a hangi (more on that in the next blogpost) he invited us to celebrate New Year's Eve with other guests, getting together in the camping's lounge. We decided to keep that in the back of our minds, just in case. Having stocked up on all kinds of yummie food, we could do whatever we felt like.

Uit nieuwsgierigheid zijn we 's avonds bij de lounge gaan kijken en uiteindelijk pas rond 1 uur weer weggegaan. Met andere woorden, het was een heeeel gezellige avond geworden ;-) Flink gelachen, af en toe een wat serieuzer gesprek en voor we het wisten was het 12 uur. Tijd om elkaar Gelukkig Nieuwjaar te wensen!
Out of curiosity we went over to the lounge that evening and found ourselves not leaving it until 1 AM. In other words, a most enjoyable evening! Had some good laughs, sometimes a more serious conversation and net thing we knew it was 12 so wishing each other a Happy New Year!

Genieten van een lekker biertje
Enjoying a beer

Proosten op het nieuwe jaar
Celebrating the beginning of 2014

En natuurlijk wat vuurwerk!
And of course some fireworks!



Wat een ontzettend leuk begin van het nieuwe jaar is dat geweest! Weer eens wat anders dan voor de buis hangen en kijken naar een Oudejaarsconference ;-)
That was a great way to start 2014! Something very different from sitting in front of the telly and watch a comedian comment on the year gone by ;-)

Groetjes,
Edwin en Monique
Cheers,
Edwin and Monique





De dagen na Kerst / After Xmas

Hoi allemaal,
Hi all,

De dag na Kerst hebben we voor de variatie ons boeltje maar weer eens ingepakt om naar de volgende camping te verkassen. We hadden wel weer genoeg tijd bij de Bay of Islands doorgebracht ;-) Na een aantal uurtjes op ons gemakje reizen zijn we aangekomen bij ons volgende plekje voor vier nachten. Die dag hebben we verder niet veel meer uitgespookt.
The day after Xmas we packed up our stuff once more to leave for the next camping. After all, we had spent plenty of time at the Bay of Islands ;-) After travelling the better part of the day, we arrived there and quickly set up our tent. Didn't do much for the rest of the day, just some relaxing and enjoying ourselves.

Uiteraard hielden we dat niksen niet lang vol, de volgende dag (28 december) zijn we alweer op stap gegaan. Edwin had allang ontdekt dat in de buurt van het plaatsje Coromandel een treintje reed en wilde daar graag naar toe (goh, wat verrassend ;-). De rit daar naar toe (we moesten het schiereiland oversteken) was ook al prachtig. Wat dat aangaat kom je hier echt ogen te kort, het landschap is zo schitterend en afwisselend. Eenmaal daar aangekomen bleek er zoveel belangstelling te zijn dat we pas meekonden met de rit van half vijf. Let wel, dat was dus al de vijfde (!) rit van die dag en daarna was er nog eentje om kwart voor zes. We hebben dus maar gelijk kaartjes gekocht en zijn daarna lekker gaan toeren naar het noorden van het schiereiland.
Of course doing nothing is not for us, so the day thereafter (28 December) we were already hitting the road. Edwin had discovered there was a small train being running near the thow of Coromandel, so that was our goal for that day. It did mean crossing the peninsula, but given the beautiful scenery that wasn't such a hard task ;-) The scenery changes at every corner you turn, so there's no way you can get bored! Getting there we found out that the first option was the 4.30 PM train as the first four (!) were already fully booked. So we played it safe and booked our tour. Having spare time on our hands we decided to drive further to the north of the peninsula as this was also beautiful.



En dan heb je dus dit soort uitzichten
Enjoying some great views

Tja, dat krijg je na rijden op een gravel weg...
The result of driving down a gravel road...

Staan we op een achteraf strandje met de lunch, horen we ineens een auto een paar keer toeteren. Zeg ik nog uit gekkigheid tegen Edwin dat de ijscoman eraan komt.....juistem! Dus zo ongeveer in de middle of nowhere hebben we de ijsjes ter plekke bezorgd gekregen...
Having lunch at an almost deserted beach, we all of a sudden hear a car honking. So I kind of jokingly say to Edwin that icecream is about to be delivered. Guess what.....So in the middle of nowhere we had our icecreams delivered to us :-)

Toen was het wel zo ongeveer tijd om weer terug te gaan voor het treinritje. We wilden onze plekjes niet kwijtraken! En dat ritje was echt absoluut de moeite waard! Nagenoeg het hele traject is met de hand gemaakt en aangelegd. In eerste instantie vooral om klei voor het potten bakken naar beneden te krijgen, maar om de exploitatiekosten te dekken is men op een gegeven moment ook passagiers naar boven gaan brengen. Dan kon je daar van het (uiteraard prachtige) uitzicht genieten.
Having had lunch (and icecream for dessert) it was time to head back to catch a train. We definitely didn't want to be late for this ride! And it was soooo worth it. The whole track had been built by hand. Initially it was meant to 'harvest' clay further up the hill for the pottery, but later when in financial troubles they decided to take passengers up so they could enjoy the spectacular scenery (what else is new?  ;-)

Het treintje, erg smal, maar een breder spoor was echt niet mogelijk
The train, narrow gauge as only that was possible

Omdat de heveul zo steil is, moet treintje zigzaggen om naar boven te gaan
Because the hill is pretty steep, the train needs to 'zig/zag' to gain altitude

Of je bouwt twee bruggen vlak boven elkaar...
Or build two bridges almost on top of each other...



En dan werd er ook nog met twee treintjes tegelijkertijd gereden!
And there were even two trains departing every ride!





En dan is dit het uitzicht als je eenmaal helemaal boven bent...*zucht*
The view once you made it all the way to the top...*sigh*

 

En uiteraard waren de gelukspoppetjes ook weer mee ;-)
And of course the no-worry dolls went along for the ride ;-)





En daarmee hadden we weer een mooie dag gehad! Nu restte alleen nog de terugrit naar de camping en lekker eten :-)

And that was another beautiful day in NZ! All there was left for now was driving back to the campsite and enjoy diner ;-)

 

Groetjes,

Edwin en Monique

Cheers,

Edwin and Monique

Tweede Kerstdag - Boxing Day

Hoi allemaal,
Hi all,

Tweede Kerstdag hadden we zowel overdag als ´s avonds wat te doen :-D Voor overdag hadden we een hele dag cruise in the Bay of Islands geboekt. Dan hadden we precies genoeg tijd om even naar de camping te gaan, ons om te kleden en lekker uit eten te gaan. Stelletje lekkerbekken....
On Boxing Day we were busy both the day and the evening :-D During the day we were on a cruise in the Bay f Islands, while the evening was to be spent in a very nice restaurant. Enjoying the good life and such....

Dat betekende wel redelijk bijtijds opstaan want voor de cruise moesten we rond 9 uur 's ochtends al inchecken. De route zou langs een aantal eilanden gaan voordat we op een eiland een uurtje konden lunchen. Echter....deze baai wordt af en toe bezocht door een groep orca's en laat de kapitein bij vertrek nou toch melden dat ze uitgerekend vandaag weer eens in de baai waren. En niet een enkele orca, maar echt de hele groep! Dat was kennelijk heel bijzonder en we hebben dan ook ruim een half uur tussen de orca's gevaren :-)))))) Wat foto's:
That did however mean getting up kind of early as we had to check in aroung 9 AM. We would sail to a couple of islands before being dropped off one for lunch. However.....
This bay has a residential pod of orcas and what do you know?!? Just that very day the pod had been spotted visiting the bay! Not just a few, but the entire pod! Weren't we plain out lucky ;-) Needless to say the scheduled itinerary and timetable were altered considerably. Some pics:

Even ademhalen
Taking a breath

Met zijn drieën
The three of them

Twee jonkies aan de oppervlakte
Two juveniles surfacing

Dat betekende wel dat de dolfijnen nu dus niet in de baai waren aangezien orca's op hun jongen jagen. Volgens de kapitein zouden we die later vandaag dan elders nog wel te zien krijgen. Voor nu gingen we de geplande route langs een aantal eilanden op weg naar het 'luncheiland' volgen. En dan kan je met de zelfontspanner best wel een leuke foto maken :-)
That did mean however the dolphins were not in the bay as the orcas hunt their young. According to the captain we would see dolphins later that day. For now it was following the scheduled itinerary to see a couple of islands before being dropped of for lunch. And of course we made a nice pic of ourselves:

En nee, we hebben het vooral niet naar ons zin ;-)
Nope, we are definitely not enjoying ourselves ;-)

Later die middag hebben we inderdaad ook nog dolfijnen gezien. Aangezien ze daar de laatste paar dagen steeds waren geweest, was het niet zo heel moeilijk ze te vinden ;-) Het was mogelijk om met de dolfijnen te zwemmen, maar daarvoor moest je dan wel goed kunnen snorkelen. En aangezien we daarin geen van tweeen 'helden' zijn, hebben we dat maar gelaten voor wat het was. In plaats daarvan hebben we vanaf het dek genoten van de capriolen van diegenen die wel met de dolfijnen gingen zwemmen. Af en toe leek het wel een wedstrijd wie het eerste weer bij de dolfijnen kon zijn ;-) Enne, de dolfijnen vonden het ook leuk om dat te doen. Als ze iets te ver weg waren voor de snorkelaars kwamen ze weer rap terug ;-)
Later that afternoon we did indeed see dolphins. As they had been there for the last couple of days, it wasn't that difficult finding them ;-) If you wanted to, you could swim with them, but that meant being pretty good at snorkeling. And as neither of us was, we enjoyed the others swimming with the dolpins. Sometimes it looked like a competition who could get to the dolphins first ;-) And you could tell the dolphins were enjoying it just as well. From time to time they swam out of reach for the snorkelers and if that happened the dolphins were in a kind of hurry to get back to the snorkelers ;)

Die twee zochten steeds weer de snorkelaars op
This two kept on looking for the snorkelers

Hier kan je nog net een rugvin zien, het ging allemaal razendsnel, dus lastig te fotograferen
This pictuer is showing a dorsal fin, things were happening so fast that it was rather difficult to take great pictures

Oh, en voordat je het je afvraagt, het was vooral NIET toegestaan de dolfijnen aan te raken. Dat werd meerdere keren aangegeven door de kapitein.
Oh, and before you start wondering, it was most definitely NOT allowed to touch the dolphins. The captain stated that very specifically several times.

Toen we weggingen, zwommen de dolfijnen nog een tijdje mee
When we left, the dolphins came along for the ride for a short period of time

Daarna moest er toch wel 'gas' gegeven worden voor het laatste onderdeel van deze cruise. Dat was zo ongeveer de baai uit dus best wel even varen om er te komen...
After that the captain needed to rush it a little bit, because there was still one more interesting thing to visit before heading back. And as that meant almost leaving the bay...

En dat was 'the Hole in the Rock', ontstaan door miljoenen jaren van water inbeuken op de rots
And that was 'the Hole in the Rock', the result of millions of years of water hitting the rock

Daar paste de catamaran maar net tussen door, staaltje van precisie navigeren dus!
The catamaran only just could pass through, which meant knowing its measurements very well!

Daarna was het rap terug varen naar Paihia om daar enigszins op tijd aan te komen. Niet dat wij nou zo'n haast hadden (wij zijn met vakantie en zo ;-), maar je hebt altijd van die mensen die uitgaan van de beloofde eindtijd en van de leg raken als dat niet gehaald wordt....
Afterwards we sort of had to hurry back to Paihia to arrive there at the time promised. Not that we were in a hurry (remember, this is a holiday ;-) but there are Always people who get distressed if things don't work out as anticipated....

Na aankomst even snel naar de camping, omkleden en weer op pad om lekker uit eten te gaan. Stelletje lekkerbekken ;-)
After arriving at Paihia off to the camping, change and off again to the restaurant. Nope, definitely NOT living life to the fullest ;-)

Eerst natuurlijk toosten
First a toast is in order

en dan genieten van een fantastische gemengde schotel vis en schaal/schelpdieren
and then enjoying a selection of seafood including oysters and salmon

En toen was Tweede Kerstdag alweer voorbij. Weer een dag echt omgevlogen!
And then all of a sudden Boxing Day was gone. Another day flown by!

Groetjes,
Edwin en Monique
Cheers,
Edwin and Monique

Kerst 2013 / Xmas 2013

Hoi allemaal,
Hi all,

Dat was dit jaar eens wat anders dan anders, Kerstmis vieren. Niet bij familie, geen koud weer (dus wij hadden dit jaar weer geen witte Kerst ;-), geen kerstboom, niets van dat al. In plaats daarvan waren we in het plaatsje Haruku Falls bij de Bay of Islands aan het kamperen en probeerden we te bedenken wat we met de Kerstdagen wilden doen.
That was a little different from our ususal Xmas celebrations. Not with family, no cold weather (which meant that is was another year without a white Xmas ;-), no X mas tree, nothing of the kind. Instead we were trying to figure out what to do during Xmas, while camping at Haruku Fall in the vicinity of the Bay of Islands.

MAAR....MAAR...
BUT....BUT....

We hadden mooi wel onze tent versierd! En natuurlijk een foto om dat te bewijzen:
We did decorate our tent! Here's a pic as proof of that:

Zoek de versiering!
Find the decorations!

 

Maar ja, met alleen versiering hadden we natuurlijk nog niet echt een idee wat we zouden gaan doen. Wel hadden we al een restaurant op het oog waar we wilden gaan eten (duh, hoe verrassend....). Uiteindelijk bracht een foldertje op de camping ons een idee voor Eerste Kerstdag. We wilden toch al wat gaan toeren om de omgeving wat te bekijken en hiermee hadden we gelijk een doel om ergens naar toe te gaan. Waar naar toe wil je weten? Nou, hier naar toe:

Only, just decorating the tent wasn't enoughh to give us an idea what to do. In the end a leaflet found at the campsite solved that 'problem' for us. We had already thought about driving around to get an idea of the surroundings and this gave a meaning to it. Wanna what that is? Well, this is what we went to see:

 

Yep, ik heb een jas aan! 't Is niet altijd goed weer hoor ;-)
Yep, wearing a coat! Not all the time just sunshine over here ;-)

 

Een stroompje met wat kleinere 'boulders'
A small stream with a few of the smaller boulders

Maar ook 'leverbaar' in maxiformaat!
Also available in kingsize!

Nog even wat achtergrondinformatie over dit park: het pad wat we gelopen hebben (alles bij elkaar zo'n 2 uur) is grotendeels met de hand gemaakt door een geëmigreerd Zwitsers echtpaar! Daar hebben ze maar liefst ruim vier jaar over gedaan....Dat maakt alles nog indrukwekkender dan het al is.

Just some backgroundinformation on this park: A Swiss couple built, mainly by hand, the entire path we walked (about a two hours walk)! It took them over four years to complete it....That made this even more impressive then it already is.

 

Het avondeten hebben we lekker simpel gehouden (het restaurant hadden we voor Tweede Kerstdag geboekt). Het weer hield niet echt over (ja echt waar, het regende zelfs een tijdje!), dus een BBQ was geen optie. Omdat we geen van tweeen zin hadden om te koken hebben we lekker allemaal verschillende hapjes gehaald en een heerlijk tapas diner gehad. Wijn en bier erbij en je hoort ons niet meer klagen ;-)

Diner was pretty straightforward (we booked the restaurant for dinner on Boxing Day). As the weather was not exactly fantastic (we are NOT kidding you ;-) It even rained a couple of hours!) a BBQ was a no go. Neither of us wanting to cook, we decided to go for a tapas dinner and bought a selection of yammie snacks. Accompanied by beer and wine, we had a great evening ;-)

 

Toasten op Kerstmis op zijn Nieuw Zeelands
Toasting to a Xmas dinner the NZ style

 

Tweede Kerstdag komt in een volgend blogje, want die dag was zoooo bijzonder!

Boxing day will be told about in a separate blogpost, because that day was sooooo special!

 

Groetjes,

Edwin en Monique

Cheers,

Edwin and Monique

 

 

Bay of Islands (24/12/2013)

Hoi allemaal,
Hi all,

Na het weekend in Auckland te hebben doorgebracht hebben we op maandag onze huurauto opgehaald, een Suzuki Swift dit keer. Niks mis mee, maar ja, we hadden in Australie een Hyundai Accent. Daar konden we al onze zooi min of meer zo inmikken, het paste toch wel. Bij de Swift moeten we dat toch iets beter mikken, anders kunnen we er zelf niet meer bij ;-)
After having spent the weekend in Auckland, we picked up our rental at the airport, which turned out to be a Suzuki Swift. Nothing wrong with it of course, but in Australia we got an upgrade to a Hyundai Accent. That meant we could sort of toss our luggage in, never mind where, it would fit anyways. With the Swift we have to pay a bit more attention, because otherwise there is no room left for the two of us ;-)

En daarna was op weg naar Bay of Islands ten noorden van Auckland, waar we een camping in het plaatsje Paihia hadden geboekt. En onderweg hebben we onze ogen uitgekeken. We waren nog maar een paar dagen in Nieuw Zeeland en al totaal onder de indruk van de natuur!
Eenmaal in Paihia aangekomen hebben we weer snel onze tent opgezet en de camping een beetje verkend. De rest van de dag hebben we vooral gebruikt om echt te beslissen wat we wilden gaan doen, want zoals altijd was onze lijst natuurlijk weer veel langer dan wat kon in drie dagen ;-)
And then it was off to Bay of Islands north of Auckland to our campsite in Paihia. On the way there was so much to see and enjoy. Only just a few days in NZ and already we felt overwhelmed with its beauty!
Once we arrived at Paihia we quickly made camp and then spent time trying to decide what to do during the three days we were here. As Always our list of 'have to do' was waaayyy to long ;-)

De volgende dag zijn we op pad gegaan naar Vintage Steam Railway. Ik bedoel maar, met een treinfanaat bij je is niet daar naar toe gaan natuurlijk geen optie! En om het helemaal perfect te maken hadden ze de dag ervoor de stoomtrein weten te repareren dus ipv diesel was het ook nog eens stoomtractie. Edwins dag kon toen al niet meer kapot! En het werd zelfs nog beter...
Edwin had een petje van een Engelse stoomtreinmaatschappij op en hij werd dus prompt aangesproken door de stoker, die vroeger bij die lijn vrijwilliger was geweest voor zijn emigratie naar Nieuw Zeeland. Na de stoker raakte Edwin in gesprek met een andere vrijwilliger die die dag alleen maar was gekomen omdat de stoomlok weer werkte. En zoals iemand die ik ken dan zegt: 'Gooi er een dubbeltje in en er komt voor een euro uit', die man heeft tijdens de hele reis heen en terug van alles en nog wat verteld. Over de geschiedenis van de trein, het stadje, de omgeving, wat niet eigenlijk...Onderstaand wat foto's:
The next day we visited the Vintage Steam Railway. I am only saying, how could we not go as Edwin  is completely hooked on steamtrains? ;-) And it was even better than anticipated. At first we were told it would be a diesel train since the steamlocomotive was broken. Well, guess what? They managed to fix it the day before, lucky Edwin....And it got better still!
Edwin was wearing a cap of an English steamtrain company, what triggered the fireman as he had been a volunteer there before moving to NZ. So the two of them got into a conversation about steam, trains and such....And then we ran into another volunteer who was only there because he had heard the steam loc had been repaired. And boy, could this man talk! He kept on talking about the history of the town, the train, the lands....To satisfy your curiosity, some pics below:




Klaar voor vertrek!
Ready for departure!

Yep, de trein rijdt echt door de straten van Kawakawa
Yep, really driving down Kawakawa main street





Daarna zijn we ook nog naar watervallen in de buurt van Whangarei gegaan. Om vast wat kilometers in de benen te krijgen met het oog op de Tongariro Crossing hebben we hier een wandelingetje van een uurtje gemaakt. Niks spectaculairs, maar wel mooi om te zien en (voor de broodnodige variatie....) alweer fantastisch weer om van te genieten. Wat foto's:

Afterwards we visited falls in the vicinity of Whangarei. To work just a little bit on our stamina for doing the Tongariro Crossing we did a short stroll of about an hour. Nothing spectacular, just lovely to see. Some pictures:

 

 

 

Alles bij elkaar hebben we weer een heerlijk dagje gehad. Gelukkig weten we nog steeds niet hoe te genieten van onze sabbatical, maar we blijven oefenen ;-)

All in all another very nice day in Paradise. Fortunately we are still having a very hard time enjoying our sabbatical. We guess that means we have to keep practising ;)

 

Groetjes,

Edwin en Monique

Cheers,

Edwin and Monique